A linguagem da álgebra é a equação:
“Para se resolver um problema referente a números ou relações abstratas entre quantidades, basta traduzir tal problema, da linguagem corrente para a algébrica”
escreveu o grande Newton em seu manual de álgebra intitulado Aritmética Universal.
A História conservou poucos traços biográficos de Diofanto, notável matemático da Antiguidade. Tudo que a respeito dele se sabe foi extraído do epitáfio que figura em seu sepulcro, inscrição composta sob forma de um exercício matemático:
Em Linguagem Corrente | Em Linguagem Algébrica |
Caminhante! Aqui foram sepultados os restos de Diofanto. E os números podem, ó milagre!, revelar quão dilatada foi sua vida, | |
cuja sexta parte constituiu sua linda infância. | |
Transcorrera uma duodécima parte de sua vida, quando seu queixo se cobriu de penugem. | |
A sétima parte de sua existência transcorreu num matrimônio estéril. | |
Passado um qüinqüênio, fê-lo feliz o nascimento de seu precioso primogênito, | |
o qual entregou seu corpo, sua formosa existência, que durou apenas a metade da de seu pai, à Terra. | |
E com dor profunda desceu à sepultura, tendo sobrevivido quatro anos ao falecimento de seu filho. |
Diga-me quantos anos vivera Diofanto quando lhe sobreveio a morte.
Resolvendo a equação encontramos o valor de 84 para a incógnita x e ainda ficamos conhecendo alguns dados biográficos de Diofanto:
1) Casou-se aos 21 anos;
2) Foi pai aos 38 anos;
3) Perdeu seu filho quando tinha 80 anos;
4) E morreu as o84 anos de idade.
Referências:
[1] Aprenda Álgebra Brincando, I. Perelman